Royal Navy ogłosiła, że otrzyma maksymalnie 6 nowych wielozadaniowych okrętów wsparcia Multi Role Support Ship (MRSS). Nowe jednostki mają wspierać m.in. operacje desantowe z udziałem Royal Marines Commandos. Ich budowa ma zostać zrealizowana przez brytyjski przemysł stoczniowy.
Okręty MRSS mają zastąpić obecnie eksploatowane przez Royal Navy okręty desantowe-doki HMS Albion (L14) i HMS Bulwark (L15), które mają pozostać w linii do 2033-2034. MRSS mają być też następcami 3 okrętów desantowych typu Bay i okrętu wsparcia RFA Argus (A135). W celu ich pozyskania została już uruchomiona faza koncepcyjna, która ma skutkować nawiązaniem współpracy z przemysłem i przygotowaniem projektu takiego okrętu.
MRSS mają być jednostkami wszechstronnymi. Będą mogły brać udział w różnego rodzaju operacjach, transporcie pojazdów, statków powietrznych, małych jednostek pływających i bezzałogowców. Do tego mają mieć możliwość przyjmowania poszkodowanych i udzielania im pomocy medycznej.
Wraz z informacją na temat MRSS sekretarz obrony Wielkiej Brytanii Grant Shapps podał, że program ten zwiększy liczbę nowo pozyskiwanych okrętów Royal Navy do 28. Dołączą one do 6 budowanych fregat typu 26, 5 fregat typu 31, 4 okrętów podwodnych typu Dreadnought, 2 ostatnich okrętów podwodnych typu Astute i 3 okrętów logistycznych Fleet Solid Support. Brytyjskie plany zbiegają się ze zwiększanym budżetem obronnym, który do końca dekady ma wzrosnąć do 2,5% PKB. Resort obrony określa to mianem złotej ery brytyjskiego okrętownictwa.
Przy okazji sekretarz obrony ogłosił, że ze służby wycofane zostaną dwie kolejne fregaty typu 23 – HMS Agryll (F231) i HMS Westminster (F237). Pierwsza z nich została już odsprzedana BAE Systems, które będzie jej używać w sektorze stoczniowym, wspierając szkolenie personelu (3 okręty logistyczne dla Royal Navy, 2023-01-19, Brytyjski desant na Cyprze, 2022-10-14).