Amerykańska spółka Metrea sfinalizowała zakup floty tankowców KC-/C-135 należących wcześniej do francuskich l'Armée de l'Air et de l'Espace (wojsk lotniczych i kosmicznych).
W ramach umowy zawartej 17 maja 2024 Metrea zgodziła się nabyć 14 samolotów KC-/C-135FR i KC-/C-135RG. Francuskie lotnictwo zastąpiło je nowymi wielozadaniowymi samolotami transportowo-tankującymi A330 MRTT Phénix (Modernizacja Phenixów, 2023-10-23).
Pierwsza transza 11 KC-/C-135FR została już przekazana Metrea 26 czerwca br. Druga, licząca 3 KC-135RG, ma zostać przekazana w późniejszym terminie.
Ex-fracuskie tankowce dołączyły do floty Metrea, składającej się z 4 KC-135R, wcześniej eksploatowanych przez Angkatan Udara Republik Singapura (AURS, wojska lotnicze Singapuru). Te ostatnie także zostały zastąpione w służbie przez A330 MRTT. Dzięki temu przejęciu Metrea ma teraz największą na świecie komercyjną flotę wojskowych.
Metrea jest jedynym podmiotem prywatnym oferującym usługę tankowania w powietrzu, który obecnie wspiera działania US Navy, US Marine Corps, US Air Force i państw NATO/sojuszniczych. Tankowce Metrea wylatały ponad 130 000 h, obsługując wiele typów samolotów i misji, w różnych rejonach świata (Komercyjny tankowiec dla USAF, 2023-07-20).