Armée de l'Air et de l'Espace (wojska lotnicze i kosmiczne Francji) i Royal Air Force (królewskie wojska lotnicze W. Brytanii) przeprowadziły 15 grudnia wspólne ćwiczenia w przechwytywaniu intruzów naruszających przestrzeń powietrzną. W manewry zaangażowane były wielozadaniowe samoloty bojowe – brytyjskie Typhoony FGR4 z RAF Coningsby (Epic Skies IV, 2020-12-15) oraz francuskie Mirage 2000-5F z 2e Escadre de Chasse (Skrzydła Myśliwskiego) z bazy Luxeuil-Saint Sauveur i Rafale z 30e EC z bazy Mont-de-Marsan (Pierwsza misja bojowa Rafale F3R, 2020-09-30). Ich działania wspierał wielozadaniowy samolot transportowo-tankujący Voyager (Airbus A330 MRTT) RAF i myśliwce F/A-18C/D Hornet Schweizer Luftwaffe (wojsk lotniczych Szwajcarii).
Głównym celem przedsięwzięcia było przećwiczenie procedur działania lotnictwa NATO w brytyjskich i francuskich rejonach informacji powietrznej (FIR) oraz dopracowanie koordynacji prowadzenia operacji międzynarodowych. Scenariusz obejmował symulowanie śledzenia przelotu samolotów do brytyjskiego FIR i teoretyczny start pary dyżurnej z RAF Lossiemouth, a następnie przekazania obowiązków śledzenia intruza samolotom poderwanym z RAF Coningsby. Francuska para dyżurna również próbowała namierzyć intruza, a Voyager z bazy RAF Brize Norton podawał myśliwcom paliwo podczas lotu.
Dowódca 11. Grupy RAF wicemarszałek lotnictwa Ian Duguid powiedział: Wspólne szkolenie z wojskami lotniczym Francji w zapewnieniu bezpieczeństwa jest przykładem naszej ścisłej współpracy i interoperacyjności z naszymi partnerami z NATO. […] Wspólne ćwiczenia pokazały nowy poziom szkolenia w zakresie zapewnienia bezpieczeństwa przestrzeni powietrznej. Z niecierpliwością czekamy na realizowanie tych ćwiczeń dwa razy w roku, aby szkolić się z naszymi bliskimi sojusznikami i ćwiczyć międzynarodowe operacje transgraniczne.
Brytyjsko-francuskie manewry są efektem nowego porozumienia między Londynem i Paryżem i deklaracji dotyczącej zacieśnienia historycznej współpracy i rozwoju przyszłego współdziałania w powietrzu i kosmosie, którą w zeszłym miesiącu podpisali szef sztabu RAF, marsz. Mike Wigstona i jego francuski odpowiednik gen. Philippe Lavigne.