Holenderski minister obrony, Hans Hillen zapowiedział możliwość pozostawienia w służbie kilku śmigłowców Eurocopter AS532U2 Cougar Mk2. O ile znajdą się na to pieniądze...
Fatalna sytuacja holenderskiego budżetu wymusiła na ministerstwie obrony opracowanie planu redukcji wydatków, aż o 15% w ciągu najbliższych 4 lat (zobacz: Holandia drastycznie zmniejsza wydatki). To z kolei pociągnęło za sobą propozycje zmniejszenia liczebności sił zbrojnych i wycofanie wielu systemów uzbrojenia (zobacz: Holendrzy bez Leopardów). Elementem planu było natychmiastowe przerwanie służby przez całą flotę 17 śmigłowców Cougar.
Wczoraj jednak - znajdujący się pod presją koalicyjnych partnerów - minister Hans Hillen ogłosił alternatywny plan ograniczenia cięć w jednostkach operacyjnych. Stwierdził, że wojsko wykorzystuje obecnie 5 śmigłowców Cougar, które powinny pozostać w służbie. Resort przychyla się również do propozycji zachowania dwóch okrętów patrolowych typu Holland, które pierwotnie zamierzano sprzedać (kwestia ta dotyczy jednostek, które nie opuściły jeszcze stoczni; dwa inne patrolowce zostały przyjęte do służby i na pewno pozostaną w składzie marynarki wojennej). Mniejsze cięcia dotkną prawdopodobnie żandarmerii, a to głównie ze względu na plany wzmocnienia kontroli granic.
Hans Hillen poinformował jednak, że propozycje te będą wymagać przynajmniej 40 mln Euro. Nie zostaną wprowadzone w życie, jeżeli ministerstwu obrony nie uda się znaleźć dodatkowych oszczędności.