W zakładach Turkish Aerospace Industries (TAI) odbył się wczoraj lot pierwszego prototypu śmigłowca szturmowego T129, czyli zmodernizowanej wersji włoskiego Agusta A129 International.
Przedstawiciele TAI nie ujawnili żadnych szczegółów lotu, po za tym, że przebiegał on zgodnie z planem i zakończył się sukcesem.
Turcy zamówili 50 śmigłowców T129 ATAK (Attack/Tactical Reconnaissance Helicopter), z opcją na kolejne 41 egz., we wrześniu 2007. Głównym wykonawcą kontraktu o wartości ok. 2 mld USD jest TAI, a podwykonawcami Aselsan oraz włoskie AgustaWestland i Finmeccanica (zobacz: Wejście w życie umowy o zakupie Mangusty).
Ze względu na krwawe walki z partyzantką kurdyjską (zobacz np.: Niespokojny Kurdystan), władze wojskowe w Ankarze zamówiły dodatkowe 9 śmigłowców pod koniec ubiegłego roku. Ich dostawy mają zostać zrealizowane do połowy 2012. W związku z tym, że pierwsze śmigłowce, zakupione w 2007 mają trafić do odbiorcy rok później, można przypuszczać, że wyposażenie śmigłowców pierwszej partii nie będzie docelowym, a wkład tureckich poddostawców zostanie z konieczności ograniczony (zobacz: Dodatkowe zamówienie T129).
Oblatany w zakładach TAI prototyp jest prawdopodobnie wykonany zgodnie ze specyfikacją drugiego, mniej zaawansowanego technicznie zamówienia.