W przyszłym roku rozpoczną się prace mają na celu przystosowanie samolotów NATO do przenoszenia bomb nuklearnych B61-12.
W budżecie US Air Force na 2015 znalazła się pozycja związana z przystosowaniem samolotów F-16 i Tornado wojsk lotniczych państw członkowskich NATO do przenoszenia bomb nuklearnych B61-12. Prace mają rozpocząć się 2015 i zakończyć w 2017-2018. Ich koszt szacowany jest na ponad 1 mld USD (3 mld zł). Dodatkowe 154 mln USD (457 mln zł) zostaną wydane na zwiększenie bezpieczeństwa europejskich baz, w których składowane są bomby nuklearne.
Co ciekawe, propozycja znacznego zwiększenia zdolności nuklearnych Sojuszu pojawiła się zaledwie trzy lata po zapewnieniu, że aktualne arsenały NATO są wystarczające i prowadzone są prace mające na celu całkowite wyeliminowanie tego rodzaju uzbrojenia.
Do przenoszenia bomb nuklearnych B61-12 przystosowane zostaną samoloty myśliwskie F-16A/B wojsk lotniczych Belgii, Holandii i Turcji oraz uderzeniowe Tornado wojsk lotniczych Niemiec i Włoch. Prace związane z F-16 potrwają od początku 2015 do końca 2018, natomiast z Tornado – od połowy 2015 do 3 kw. 2017.
Polegać one będą na modernizacji oprogramowania komputera zarządzającego uzbrojeniem. Konieczne jest także zmodernizowanie układu naprowadzania bomby i wykonanie prób w locie. Pierwsza kompletna B61-12 ma być gotowa do użycia w 2020.
Obecnie trwają czynności związane z przystosowaniem do przenoszenia B61-12 uderzeniowych F-15E Strike Eagle. W następnym roku rozpoczną się analogiczne działania dla bombowców stealth B-2A i wielozadaniowych F-16C/D. W przyszłości podobny proces będzie realizowany dla F-35A Lightning II, które zastąpią w służbie F-16 i nowej generacji bombowców strategicznych LRS-B (10 mld USD na bomby atomowe, 2012-07-27).
Dowództwo US Air Force planuje, że wszystkie amerykańskie F-35A stacjonujące w Europie będą zdolne do przenoszenia broni nuklearnej do 2024. Takimi samymi zdolnościami mają dysponować holenderskie, tureckie, włoskie i być może belgijskie Lightningi II. LRS-B mają być zdolne do przenoszenia B61-12 począwszy od połowy następnej dekady.