BAE Systems zaprezentowało w Londynie prototyp nowego transportera przegubowego, BvS10 Beowulf. Pojazd będzie oferowany jako potencjalny następca wiekowych wszędołazów Bv206 i uzupełnienie BvS10 Viking Mk2, przeznaczonych dla odbiorców wojskowych.
Swój debiut na DSEI zaliczył prototyp nowego uniwersalnego transportera przegubowego, Beowulf. Projekt wozu opracowano w zakładach BAE Systems Hägglunds w Örnsköldsvik na wschodzie Szwecji. Producent liczy, że nowy pojazd wzbudzi zainteresowanie dotychczasowych klientów, wśród których wielu wciąż eksploatuje wiekowe wszędołazy Bv206 (Modernizacja holenderskich BV206, 2015-03-11; Używane BV206 dla Finlandii, 2012-11-22).
Beowulf współdzieli wiele rozwiązań technologicznych z transporterami przegubowymi BvS10 Viking, opracowanymi z myślą o klientach wojskowych (Austria kupi BvS10?, 2014-01-27; Więcej BvS10 dla Szwecji , 2013-12-20). Producent zdecydował się m.in. na użycie tego samego układu napędowego, w skład którego wchodzi silnik Cumminsa o mocy 285 KM i 6-stopniowa, automatyczna przekładnia Alissona.
W przeciwieństwie do klasycznego BvS10, Beowulf w odmianie podstawowej nie otrzymał paneli opancerzenia, chroniących członków załogi i żołnierzy lub zaopatrzenie, przewożone w tylnej kabinie. Producent tłumaczy to specyficznym przeznaczeniem wozu, który ma być oferowany również na rynkach cywilnych, np. jako następca lub uzupełnienie wspomnianych Bv206.
Masa własna nowego wszędołaza wynosi 7 t., a całkowita – 15 t. Zasięg pojazdu w odmianie podstawowej sięga ok. 400 km, jednak można go z łatwością zwiększyć aż do 1000 km, np. montując dodatkowe zbiorniki paliwa. Wóz przystosowano do pracy w skrajnie odmiennych warunkach pogodowych, w temperaturach wahających się od –47oC do +49oC. Dzięki temu doskonale sprawdzi się zarówno w środowisku arktycznym, jak i w tropikach.
W najbliższych miesiącach BAE Systems będzie kontynuowało prace rozwojowe Beowulfa. Produkcja seryjna wszędołazów mogłaby rozpocząć się już za rok – jeżeli tylko pojawi się konkretne zainteresowanie ze strony potencjalnych klientów. Pojazdy będą wytwarzane na tej samej linii produkcyjnej zakładów w Örnsköldsvik, na której powstają wspomniane BvS10 Viking Mk2.