Rząd Izraela podjął decyzję o zakupie kolejnej partii 17 samolotów wielozadaniowych F-35I Adir.
Izraelskie media donoszą, że władze kraju postanowiły zakupić kolejnych 17 samolotów wielozadaniowych Lockheed Martin F-35I Adir (miejscowe oznaczenie F-35A Lightning II). Dzięki temu flota Hejl HaAvir (izraelskich wojsk lotniczych) w niedalekiej przyszłości liczyć będzie 50 F-35I. Transakcja jest jednym z elementów umowy o współpracy Izraela i USA, zawartej we wrześniu. (10 F-15D dla Izraela, 2016-09-17)
Premier Izraela Benjamin Netanjahu stwierdził, że nowe samoloty zwiększą bezpieczeństwo kraju i zapewnią jego istnienie przez dekady. Izrael może obronić się swoimi siłami przed wszystkimi nieprzyjaciółmi, niezależnie od dystansu – dodał premier Izraela. Dotychczas Izrael zakupił 33 F-35I, w 2 transzach, wraz z odpowiednią infrastrukturą, za niemal 5,6 mld USD. 2 pierwsze samoloty mają zostać przekazane wojsku w grudniu br.
– 33 samoloty to za dużo na wyekwipowanie jednej eskadry i za mało na dwie eskadry – stwierdził szef Lockheed Martin Izrael gen. bryg. (w st. spocz.) Joshua Shani. Rząd zdecydował poprzednio o nabyciu 33 F-35I, z opcją na kolejnych 17 i teraz wykorzystał tę opcję. Zakładam, że dostawa 50 samolotów zostanie zakończona przed 2022, ale może zostać przyspieszona, np. do 2021 – dodał gen. Joshua Shani.
Wyposażenie służące do prowadzenia walki elektronicznej oraz dowodzenia, kierowania i łączności, zabudowane w Adirach Hejl HaAvir będzie w całości wyprodukowane przez przedsiębiorstwa izraelskie. Oprócz tego Elbit dostarczy hełmy dla wszystkich F-35A, a IAI wyprodukuje 811 kompletów skrzydeł w zakładach w Lod. – Jeżeli Izrael zdecyduje się zakupić 75 F-35I, wówczas izraelskie przedsiębiorstwa będą miały zagwarantowane prace o wartości 4,3 mld USD – podkreślił gen. Shani (Oblot F-35I, 2016-07-28).
W ubiegłym tygodniu, tuż przed Świętem Dziękczynienia, Pentagon przyznał Lockheed Martinowi fundusze w wysokości 7,19 mld USD (niemal 30 mld zł) na produkcję kolejnej 10. transzy F-35. W jej ramach powstanie 90 samolotów: 76 F-35A dla US Air Force i odbiorców zagranicznych, 12 F-35B dla USMC i odbiorców zagranicznych i 2 F-35C dla US Navy.