2 sierpnia na lotnisku 44. Bazy Lotnictwa Morskiego w Siemirowicach odbyła się uroczystość pożegnania II zmiany Polskiego Kontyngentu Wojskowego UE Sophia.
Wśród żegnających wyruszających na misję żołnierzy były rodziny, dowódcy baz Brygady Lotnictwa Marynarki Wojennej oraz dowódcy jednostek formujących zmianę Polskiego Kontyngentu Wojskowego. Dowództwo Generalne, przekazujące sformowany kontyngent, reprezentował I Zastępca Dowódcy Generalnego Rodzajów Sił Zbrojnych, gen. dyw. pilot Jan Śliwka, zaś Dowództwo Operacyjne RSZ, przyjmujące w podporządkowanie siły PKW, gen. bryg. pilot Tadeusz Mikutel.
Certyfikacja II zmiany PKW EU Sophia przeprowadzona została przez Dowództwo Operacyjne RSZ w dn. 26-29 czerwca 2018 (II zmiana PKW Sophia certyfikowana, 2018-07-04). Zespół lotniczy kontyngentu tworzą żołnierze 44. BLM z Siemirowic. Oprócz żołnierzy z BLMW w skład II zmiany PKW wchodzą także żołnierze z: 10. Brygady Logistycznej, 9. Brygady Wsparcia Dowodzenia, 3. Flotylli Okrętów, Centrum Operacji Morskich, 2. Skrzydła Lotnictwa Taktycznego, 3. Skrzydła Lotnictwa Transportowego, Żandarmerii Wojskowej, 49. Bazy Lotniczej oraz Komponentu Wojsk Specjalnych (100 dni PKW Sophia, 2018-06-13).
Misja Unii Europejskiej została ustanowiona w maju 2015 w celu rozbijania przemytu migrantów i handlu ludźmi w centralnej części Morza Śródziemnego. We wrześniu 2015, dwa miesiące po oficjalnym rozpoczęciu, otrzymała nazwę Sophia. W lipcu 2017 Rada UE przedłużyła mandat operacji EU Navfor Med Sophia do 31 grudnia 2018.
Do zadań PKW EU Sophia należy ograniczenie nielegalnego przemytu ludzi i towarów do Europy oraz wspieranie morskich sił bezpieczeństwa Libii w szkoleniu i realizacji działań na rzecz ograniczenia nielegalnej imigracji. W rejonie Morza Śródziemnego prowadzona jest także operacja NATO Sea Guardian, w ramach której Sojusz Północnoatlantycki ściśle współpracuje z siłami prowadzącymi operację EU Sophia.
Na podstawie informacji kmdr ppor. Marcina Braszaka, BLMW