Rok po przejęciu aktywów szwajcarskiego Koptera koncern Leonardo ogłosił, że śmigłowiec SH09 nosi oznaczenie AW09. Polscy entuzjaści lotnictwa pamiętają, że wcześniej niemal identycznie – jako AW009 – oznaczono wiropłat SW-4, skonstruowany i produkowany w Świdniku… (Pokaz zdolności OCEAN 2020, 2020-03-04).
Prototyp AW09 P3 wylatał od stycznia br. już ponad 40 godzin, po wprowadzeniu zmian w jego konstrukcji. Jego testy mają zakończyć się w tym roku (Wznowienie prób SH09, 2021-02-05).
Kolejny przedseryjny śmigłowiec (P4) ma wykonywać loty od września do listopada 2021. Producent deklaruje, że w porównaniu z poprzednimi prototypami wdroży kolejne modyfikacje, jednak nie ujawnia ich zakresu. W próbach ma wziąć udział także piąty prototyp (P5). Przedstawiciele Leonardo twierdzą, że uda im się uzyskać Certyfikat Typu dla AW09 do końca 2022 lub na początku 2023.
W ciągu najbliższych kilku miesięcy Leonardo zamierza zdecydować, gdzie w USA będzie prowadził produkcję AW09 na rynek północnoamerykański. Intencją Leonardo jest też, aby Kopter stał się centrum doskonałości koncernu w dziedzinie śmigłowców lekkich i nowych technologii. W ramach projektu Be Tomorrow 2030 włoski koncern zamierza użyć jeden z prototypów AW09 (P3 lub P4) do prób napędu elektrycznego i nowych ogniw paliwowych w drugiej połowie bieżącej dekady.