Jak podała US Navy, 2 maja 2023 bazę Naval Station Norfolk opuścił lotniskowiec USS Gerald R. Ford (CVN 78), będący okrętem wiodącym typu. Jednostka wyruszyła tym samym w swoją drugą misję, a jednocześnie pierwszą bojową, będąc na czele lotniskowcowej grupy uderzeniowej Gerald R. Ford Carrier Strike Group (GRFCSG).
Pierwsza niebojowa misja CVN 78 miała miejsce jesienią 2022 i trwała 2 miesiące. Okręt operował w rejonie odpowiedzialności 2. i 6. Floty. Jego misja miała głównie charakter szkoleniowy.
Najnowsza misja zakłada udział lotniskowca, skrzydła lotniczego Carrier Air Wing 8, niszczycieli z Destroyer Squadron 2 – w tym USS Ramage (DDG 61), USS McFaul (DDG 74) and USS Thomas Hudner (DDG 116) typu Arleigh Burke – i krążownika USS Normandy (CG 60) typu Ticonderoga. Łącznie grupa GRFCSG liczy ponad 6000 marynarzy.
GRFCSG zastąpi w 6. Flocie grupę lotniskowcową lotniskowca USS George H.W. Bush (CVN 77), który po 8-miesięcznej misji powrócił do Norfolk. GRFCSG będzie stanowić o projekcji amerykańskiej siły na morzu w rejonie Europy i Afryki (5 grup lotniskowcowych NATO wokół Europy, 2022-11-18).