Administracja USA zgodziła się na sprzedaż Turcji 40 samolotów wielozadaniowych F-16V Block 70 i modernizację 79 używanych F-16 do tej wersji. Maksymalna wartość kontraktu wynosi 23 mld USD. Informację na ten temat opublikowała wczoraj, 26 stycznia 2024 DSCA (Agencja Współpracy Obronnej). Nastąpiło to tego samego dnia, w którym Turcja zakończyła proces ratyfikacji wniosku Szwecji o członkostwo w NATO.
Wynegocjowany pakiet obejmuje 40 nowych F-16V Block 70, w tym 32 w wersji jednomiejscowej i 8 dwumiejscowych, a także modernizację 79 F-16 z 260 obecnie używanych przez tureckie wojska lotnicze (w tym 35 najstarszymi w wersji Block 30, 195 Block 50 i 30 Block 50+). Pakiet uzupełnia dodatkowe wyposażenie, części zamienne, usługi i uzbrojenie. To ostatnie to m.in. 952 pociski powietrze-powietrze AIM-120C8, 864 bomby precyzyjne GBU-39/B, 1434 zestawy JDAM w różnych wersjach, 401 pocisków powietrze-powietrze AIM-9X Block II oraz 192 pociski przeciwradiolokacyjne AGM-88 HARM (w wersji B i E).
Planowany kontrakt jest zastępczy wobec wcześniejszych planów zakupu samolotów wielozadaniowych nowej generacji F-35. Turcja uczestniczyła w programie ich budowy (JSF), ale została z niego usunięta przez USA (Niemcy zamiast Turcji w programie F-35, 2023-02-18) po zakupie rosyjskich systemów obrony powietrznej S-400 (Kolejne S-400 dla Turcji, 2019-12-14). Analitycy podkreślają, że wstępna wycena zamawianego pakietu jest niezwykle wysoka, co zapewne wynika z nadal fatalnych stosunków politycznych między Turcją a USA.