US Navy zleciła Lockheed Martinowi prace rozwojowe nad nową generacją pocisku balistycznego z głowicami jądrowymi wystrzeliwanego z okrętów podwodnych Trident II. Ten kluczowy element amerykańskiej triady nuklearnej zostanie unowocześniony do wersji Trident II D5 Life Extension 2 (D5LE2).
Podpisana umowa ma wartość 383 mln USD (1,57 mld PLN). Dzięki opracowaniu nowej wersji pocisków będą mogły one pozostać w służbie do 2084. Ich głównymi nosicielami mają być nowe okręty podwodne o napędzie jądrowym typu Columbia. Staną się też dostępne dla Royal Navy używającej Tridentów II na okrętach typu Vanguard (a w przyszłości typu Dreadnought).
Na potrzeby produkcji komponentów pocisków w wersji D5LE2 w Titusville na Florydzie Lockheed Martin rozpoczął budowę nowego zakładu produkcyjnego o powierzchni ok. 21 tys. m². Znajdzie w nim zatrudnienie ok. 300 wysoko wykwalifikowanych pracowników. Gotowość zakładu jest przewidywana na 2027. Będzie on odpowiadał za wspieranie służby Tridentów przez kolejnych 60 lat (Drugi z rzędu nieudany test brytyjskiego Tridenta, 2024-02-24, Udany test rakiety Trident II D5, 2023-09-30).