Airbus Military poinformował o oblocie pierwszego transportowca A400M Atlas przeznaczonego dla Turcji.
Samolot, noszący numer MSN 9, pierwszy przeznaczony dla Türk Hava Kuvvetleri (THK, wojsk lotniczych Turcji), to zarazem trzeci seryjny A400M. Pierwotnie oblot tureckiego Atlasa planowano pod koniec czerwca, a przekazanie odbiorcy – we wrześniu br.
Jednak dopiero 29 lipca przeprowadzono próby rozruchu zespołu napędowego samolotu, a na początku sierpnia wykonano próbę kołowania z małą prędkością, z użyciem dwóch zewnętrznych silników.
Oblot pierwszego tureckiego A400M odbył się w piątek, 9 sierpnia. Samolot wystartował z lotniska w Sewilli o 13:56 czasu miejscowego, gdzie wylądował 5 h 30 min później.
Pierwsze załogi lotnicze i członkowie personelu obsługi technicznej Atlasów THK rozpoczęli już szkolenie w ośrodku w zakładach producenta. Turcja zamówiła 10 A400M. Ostatni z nich zostanie przekazany w 2018. W ciągu najbliższych kilkunastu miesięcy do rąk lotników THK trafią Atlasy oznaczone numerami MSN 13, 23 i 28.
Według przedstawicieli producenta, obecnie prowadzone są negocjacje z Ankarą w sprawie zamówienia kolejnych A400M. Finalizowany jest także kontrakt dotyczący kompleksowego wsparcia eksploatacji samolotów należących do THK, wzorowany na modelu francuskim (Pierwszy Atlas w wojsku, 2013-08-03).