Wczoraj formalnie przekazano Armée de l'Air, czyli francuskim wojskom lotniczym, pierwszy seryjny samolot transportowy Airbus Military A400M Atlas. Poświęcona temu uroczystość odbędzie się w najbliższej przyszłości.
Samolot przeleciał z lotniska fabrycznego w Sewilli do bazy BA 123 Orléans-Bricy, gdzie będą stacjonować francuskie Atlasy. Maszyna o nr MSN7 – jako pierwszy egzemplarz seryjny – została oblatana 7 marca br. Zakładano wtedy, że zostanie przekazana odbiorcy na przełomie maja i czerwca (Oblot seryjnego A400M, 2013-03-07), tak aby wziąć udział w defiladzie wojskowej w Paryżu 14 lipca. Termin ten okazał się jednak niemożliwy do utrzymania ze względu na problemy z wojskowym certyfikatem zdatności do lotu. Kilka wykrytych wad i odstępstw od wymagań zawartych w specyfikacji spowodowało, że stosowny dokument wydano dopiero 22 lipca.
Oficjalna uroczystość przejęcia samolotu odbędzie się w najbliższym czasie, wymaga bowiem obecności przedstawicieli władz wojskowych i cywilnych.
Wkrótce w ślady MSN7 pójdzie maszyna o nr 8 (Oblot drugiego seryjnego A400M, 2013-06-10). Obie powinny osiągnąć zdolność do wykonywania lotów dalekodystansowych na początku 2014, co przełoży się na rozpoczęcie standardowego szkolenia w BA 123. A400M będą wtedy zdolne wykonywać zarówno loty transportowe, jak i w charakterze samolotu tankującego. Wykonanie wszystkich zadań – co dotyczy m.in. zrzutów ładunków w czasie lotu oraz prowadzenia działań w rejonach walk (przez zamontowanie systemów samoobrony) – będzie możliwe jednak dopiero po przekazaniu samolotu MSN10, a więc trzeciego samolotu seryjnego dla Francji (MSN9 trafi do Turcji).