Cirrus Aircraft zapowiada, że w lutym zostanie oblatany prototyp wersji seryjnej ultralekkiego odrzutowca Vision SF50. Ma on posłużyć do prób certyfikacyjnych samolotu.
Prototyp demonstratora technologii Cirrusa Vision SF50 został oblatany w 2008. Do tej pory wylatał on 800 godzin, a jego silnik pracował o 200 godzin dłużej. Na bazie doświadczeń z tym samolotem powstał projekt wersji seryjnej z nieco zmienionym obrysem skrzydeł i usterzeń, a także geometrią kadłuba i położeniem silnika. Jej pierwszy prototyp – C-Zero ma zostać oblatany w lutym. Posłuży do weryfikacji parametrów lotnych. Kolejne, C-One i C-Two, mają zostać oblatane w drugim i czwartym kwartale 2014. Posłużą, odpowiednio, do badań systemów pokładowych i spadochronowego systemu ratowniczego.
Program budowy Vision SF50 trwa już 7 lat. W tym czasie Cirrus Aircraft przeszedł silny kryzys finansowy. Zakończyło go dopiero przejęcie przedsiębiorstwa przez CAIGA (China Aviation Industry General Aircraft, Chińczycy kupili Cirrusa, 2011-03-01). Chińczycy zdecydowali się zainwestować 100 mln USD w program rozwoju nowego samolotu (Pełne finansowanie Cirrusa Vision, 2012-04-19). Dzięki ich wsparciu finansowemu pierwsza seryjna maszyna ma zostać dostarczona klientowi w 2015 (Cirrus Vision SF50 w 2015?, 2013-03-01). Ma kosztować 1,96 mln USD.
Vision SF50 jest napędzany silnikiem turboodrzutowym Williams International FJ33. Ma on zapewnić prędkość 556 km/h i zasięg ponad 2200 km. Samolot będzie wyposażony w awionikę Garmin G3000. Jego kabina mieści 6 pasażerów i pilota.
Cirrus zebrał dotąd zamówienia na 550 samolotów Vision SF50. Każdy z zamawiających musiał wpłacić zaliczkę w wysokości 100 tys. USD. Oferta producenta zawiera też program szkoleniowy, który ma umożliwić chętnym naukę latania na nowym samolocie i jego symulatorze.