USA i Japonia zawarły porozumienie, które pozwala Amerykanom rozpocząć na Okinawie operacje lotnicze z użyciem 24 MV-22 Osprey.
Pierwsze loty MV-22 Osprey mają się rozpocząć w październiku. W wydanym oświadczeniu, sekretarz obrony USA Leon Panetta powiedział: jestem zadowolony że udało nam się dojść do porozumienia z rządem Japonii, który pozwolił na rozpoczęcie lotów Osprey’ami.
Wdrożenie hybrydowego MV-22, było przedmiotem kontrowersji między obu krajami. Mieszkańcy Okinawy, na czele z gubernatorem, protestowali przeciwko rozmieszczeniu tych maszyn na wyspie w obawie o swoje bezpieczeństwo. Podkreślali, że tylko w bieżącym roku MV-22 rozbiły się dwa razy, nie licząc awaryjnych lądowań (Japończycy przeciw MV-22 Osprey, 2012-09-11).
Oświadczenie Panetty potwierdził również japoński minister obrony, Satoshi Morimoto. Gospodarze przyjęli wnioski amerykańskich komisji badania wypadków lotniczych, że ostatnie incydenty były spowodowane przez błędy ludzkie, a nie problemy techniczne.
Amerykanom zależy na szybkim wprowadzeniu do służby MV-22, które mają – w ramach rotacji jednostek – zastąpić formacje śmigłowców. Pentagon podkreśla, że samoloty te mają w stosunku do klasycznych śmigłowców dwa razy większą prędkość, trzykrotnie większy udźwig i czterokrotnie większy zasięg.