Huntington Ingalls Industries (HII) poinformował, że należąca do niego Newport News Shipbuilding (NNS) zakończyła montaż pokładu górnego atomowego lotniskowca typu Gerald R. Ford, przyszłego USS Gerald R. Ford (CVN 78).
Wydarzenie miało miejsce 9 kwietnia, jednak producent poinformował o nim dopiero wczoraj. Zakończenie montażu pokładu górnego przyszłego USS Gerald R. Ford jest kluczową operacją w procesie budowy lotniskowca. W chwili obecnej 96% jego struktury zostało już zmontowane. Oznacza to, że NNS uda się najprawdopodobniej dotrzymać terminu wodowania okrętu, przewidzianego na najbliższe miesiące br.
Zakończenie montażu pokładu górnego CVN 78 jest też istotnym wydarzeniem w kontekście zaistniałych w ostatnim czasie problemów technicznych związanych z konstrukcją okrętu. Wygenerowany przez nie wzrost kosztów całkowitych programu (15 mld USD i ciągnie rosną, 2012-02-22), spowodował pojawienie się wielu głosów krytyki związanych z planami wprowadzenia do służby lotniskowców nowego typu.
Na razie bez większych problemów realizowany jest początkowy montaż 2. z lotniskowców typu Gerald R. Ford, przyszłego USS John F. Kennedy (CVN 79) (Budowa USS John F. Kennedy, 2013-03-26). Realizowane jest cięcie blach oraz prace koncepcyjne, wykonywane przez NNS.