Portugalskie linie postanowiły wymienić samoloty początkowo na A321neo, a docelowo – na A321LR.
Azores Airlines, których właścicielem jest Sociedade Açoreana de Transportes Aéreos (SATA) postanowiły zmodernizować flotę. Nowe samoloty mają umożliwić rozwój siatki połączeń transatlantyckich.
Siedzibą towarzystwa jest port lotniczy Ponta Delgada na Azorach. Obecnie flota linii składa się z 3 Airbusów A310, 3 A320 i pojedynczego A330-200. Docierają one do destynacji w Europie (Francji, Niemczech, Portugalii i Szwecji) oraz Ameryce Pn. (Kanady i USA).
Początkowo szefowie Azores Airlines zakładali zakup drugiego A330, który operowałby na połączeniach dalekodystansowych. Jednak ostatecznie postanowili wydzierżawić 2 A321neo od Air Lease Corporation. Samoloty te będą eksploatowane od 2017 do 2019. Docelowo azorskie towarzystwo nabędzie 4 A321LR, które zastąpią wspomniane A321neo. Dostawy nowych samolotów rozpoczną się w 2019 (Zamówienia na transatlantyckie A321neo , 2015-01-14).
– Naszym zadaniem jest przybliżenie Azorów do świata i świata do Azorów i jesteśmy zadowoleni, kupując samoloty Airbus A321neo, aby osiągnąć ten celu – powiedział Paulo Menezes, prezes Grupy SATA. – Komfort podróży, osiągi, doskonały zasięg i mniejsze zużycie paliwa umożliwi eksploatowanie A321LR na trasach dalekiego zasięgu, jak i regionalnych. Mamy wizję bycia coraz silniejszą i bardziej konkurencyjną linią […] w międzynarodowym lotnictwie komunikacyjnym i stopniowo i konsekwentnie zdobywać udział w rynku – dodał Paulo Menezes.