We czwartek 10 grudnia w Katarze zakończyły się ćwiczenia Epic Skies IV. Po raz pierwszy w historii w manewrach wzięła udział wspólna eskadra Royal Air Force (królewskich wojsk lotniczych W. Brytanii) i Alquwwat Aljawiyat Alqataria (wojsk lotniczych emiratu Kataru) – 12 Squadron.
Około 130 pilotów i członków personelu technicznego ze składu 12 Squadronu, wraz z 6 wielozadaniowymi samolotami bojowymi Eurofighter Typhoon FGR4, przybyło do Kataru pod koniec listopada.
Fantastycznie było wrócić w tym roku do Kataru […]. Od zeszłorocznych ćwiczeń poczyniono znaczne postępy, a wielu pilotów i inżynierów wojsk lotniczych emiratu Kataru dokładnie poznało swoje obowiązki w eskadrze. Pierwsi piloci z Kataru, którzy zaczęli latać na Typhoonach, chętnie przetestują swoje nowe umiejętności i wyszkolenie, latając u boku swoich kolegów w ramach serii trudnych scenariuszy na własnym terenie – powiedział dowódca 12 Squadronu Wing Commander (ppłk) Chris Wright.
Tegoroczne Epic Skies są wyjątkowe. Brałem udział w kilku takich ćwiczeniach w przeszłości, ale w tym roku po raz pierwszy wracam do domu, aby latać Typhoonem wraz z moimi kolegami z 12 eskadry RAF. Dołączyliśmy do jednostki na początku tego roku i szybko rozpoczęliśmy codzienne operacje – dodał z-ca d-cy 12 Squadronu ppłk Faisal Al-Ghanim (Brytyjsko-katarska eskadra , 2020-06-23).
Podczas dwutygodniowego pobytu w Katarze lotnicy wspólnej eskadry wykonali ponad 60 misji powietrze-powietrze (razem i przeciwko samolotom Rafale i Mirage 2000-5EDA Alquwwat Aljawiyat Alqataria) i powietrze-powierzchnia (współdziałając z katarskimi wysuniętymi nawigatorami naprowadzania lotnictwa w ramach symulowanych zadań bezpośredniego wsparcia lotniczego).
Powrót do Kataru, aby po raz pierwszy operować jako wspólna eskadra, był wyjątkowym momentem. Osiągnęliśmy tak wiele razem w ciągu ostatnich dwóch tygodni, dzieląc się naszymi przemyśleniami i pomysłami rozwijania naszej taktyki i umiejętności. Jestem bardzo podekscytowany powrotem do Wielkiej Brytanii, gdzie wkrótce powitamy w 12. eskadrze nowych pilotów i techników katarskich Typhoonów – podsumował ćwiczenia ppłk Al-Ghanim.
Tegoroczne Epic Skies pokazały, że dopracowaliśmy procedury działania naszej wspólnej eskadry i były prawdziwą skokową zmianą w zakresie taktyk, które byliśmy w stanie zastosować w wielu różnych scenariuszach szkoleniowych – dodał Wg Cdr Wright.
Pierwsi technicy Alquwwat Aljawiyat Alqataria, którzy zajmą się Typhoonami, mają ukończyć szkolenie w RAF Cosford w 2021, a następnie dołączą do swoich kolegów z RAF w 12 Squadronie, zajmując się awioniki, płatowca i uzbrojenia. Dostawy katarskich Typhoonów, produkowanych w zakładach BAE Systems w Warton, mają rozpocząć się w 2022. Katarscy piloci z 12. eskadry prawdopodobnie będą jednymi z pierwszych, którzy zasiądą za ich sterami (Zakończono manewry Epic Sky, 2017-12-01).