USS Independence zakończył wczoraj trwające 4 dni próby zdawcze, przeprowadzone z udziałem specjalistów US Navy. Otwiera to drogę do przyjęcia okrętu do służby, co planowane jest na 16 stycznia 2010.
USS Independence w czasie ostatnich prób / Zdjęcie: Austal USA
Trimaran USS Independence, budowany przez konsorcjum General Dynamics, opuścił stocznią Austal USA w Mobil 16 listopada. Okręt był obsługiwany przez specjalistów producenta oraz dostawców poszczególnych systemów jednostki. Przyszła załoga była obecna na pokładzie w roli obserwatorów i operatorów uzbrojenia.
W trakcie prób USS Independence zademonstrował m.in. zdolność do osiągnięcia zakładanej prędkości 45 w. i został zaakceptowany przez przedstawicieli US Navy. Otwiera to droga do przyjęcia jednostki do służby, co planowane jest na 16 stycznia przyszłego roku.
Pozwoli to na przeprowadzenie serii testów, w przetargu, który w połowie 2010 powinien doprowadzić do wyłonienia producenta 2 okrętów seryjnych z opcją na kolejnych 8 egz. (zobacz: Tylko jeden LCS). Będzie to pierwszy przetarg w programie, który powinien doprowadzić do pozyskania przez US Navy 55 okrętów do działań na wodach szelfowych.
Konkurent grupy General Dynamics, Lockheed Martin, jest zdecydowanie bardziej zaawansowany w pracach rozwojowych. Jego USS Freedom został już w przyjęty do służby rok temu (zobacz: LCS 1 w służbie), a w 2010 ma zostać wysłany w rejon Somalii, dla prowadzenia operacji antypirackich.