Dzisiaj, 15 listopada 2022, ministerstwo obrony Wielkiej Brytanii poinformowało o podpisaniu umowy z BAE Systems na budowę drugiej serii fregat typu 26, nazywanych też typem City. 5 dodatkowych okrętów zostanie zbudowanych przez stocznie w Glasgow. Wartość kontraktu to 4,2 mld GBP (22,4 mld PLN).
Jednocześnie podane zostały imiona przyszłych fregat, które będą pochodzić od miast Wielkiej Brytanii. Będą to: HMS Birmingham, HMS Sheffield, HMS Newcastle, HMS Edinburgh i HMS London. Okręty mają być budowane przez stocznie Govan i Scotstoun w Glasgow. Pozwoli to zabezpieczyć w ciągu dekady 1700 miejsc pracy. W przypadku łańcucha dostaw zamówienie pozwoli utrzymać kolejnych 2300 miejsc pracy. Łącznie w programie budowy fregat typu 26 uczestniczy ponad 120 poddostawców z Wielkiej Brytanii, których udział w zamówieniu wyniesie 1,2 mld GBP (6,4 mld PLN).
Brytyjczycy zamówili pierwsze 3 fregaty typu 26 w 2017. Obecnie wszystkie z nich są na różnych etapach budowy. Jeszcze w tym roku ma zostać zwodowana pierwsza fregata – przyszła HMS Glasgow. Przewiduje się, że zostanie ona przekazana Royal Navy w połowie dekady, zaś do służby wejdzie w 2028. Z kolei cięcie stali pod pierwszy z okrętów drugiej serii – przyszły HMS Birmingham – zaplanowano na najbliższą zimę. Wszystkie fregaty typu 26 mają zostać ukończone do połowy lat 2030. W służbie – wraz z lżejszymi fregatami typu 31 – zastąpią obecnie używane fregaty typu 23.
Głównym zadaniem fregat typu 26 będzie zwalczanie okrętów podwodnych i obrona powietrzna w konflikcie o wysokiej intensywności. Mają to być jednak okręty uniwersalne, co pozwoli im również na niesienie pomocy humanitarnej i pełnienie roli okrętu szpitalnego (w ograniczonym zakresie). Na projekcie okrętów typu 26 oparte będą także australijskie fregaty typu Hunter i kanadyjskie okręty wybrane w programie Canadian Surface Combatant (Sonary dla CSC, 2022-10-05, Pierwszy blok kadłuba fregaty Hunter, 2022-09-01, Wodowanie HMS Glasgow w tym roku, 2022-08-04).