Wczoraj, 21 grudnia 2022, na terenie koszar wojskowych 73. batalionu czołgów Hanácký 7. Brygady Zmechanizowanej Dukelská w Přáslavicach odbyła się ceremonia przekazania czeskim wojskom lądowym pierwszego czołgu Leopard 2A4. Wóz wchodzi w skład pakietu 14 czołgów obiecanych w ramach tzw. wymiany okrężnej Ringtausch. Niemieckie maszyny stanowią rekompensatę w zamian za kilkadziesiąt T-72M/M1 przekazanych Ukrainie. 
W uroczystości wzięła udział m.in. minister Czech obrony Jana Černochová, a symboliczny klucz podarował jej sekretarz MO Niemiec Benedikt Zimmer. Wszystkie czołgi powinny znaleźć się w Czechach do końca 2023. Wraz z Leopardami 2 Praga odbierze wzt Bergepanzer 3 Büffel, który zostanie dostarczony połowy 2024.
–Dzięki Leopardom wyjdziemy ze ślepego zaułka zależności od sowieckiej technologii – powiedziała Černochová.
Według wcześniejszego oświadczenia resortu obrony są one w pełni sprawne. Jednak technicy niemieckiego przemysłu uprzednio musieli je w pełni sprawdzić i zmodyfikować system komunikacji, aby spełniały oczekiwania czeskich wojsk lądowych. Przekazanie jednego pojazdu ma charakter wyłącznie symboliczny, a kolejne wozy będą stopniowo trafiać do odbiorcy w 2023. Co więcej, Armáda České republiky ma kupić od 40 do 50 najnowszych Leopardów 2A7+. Będzie to kosztować czeskiego podatnika od 607,5 do 810 mln EUR.
O rychłym przekazaniu pierwszego wozu pochodzącego z zapasów grupy przemysłowej Rheinemtall AG informowano już w październiku. Wówczas też pojawiła się pierwsza wzmianka o szkoleniu czeskich kierowców Leopardów 2. Wojskowi uczyli się obsługiwać czołgi na terenie poligonu w Munster. Po ukończeniu kursu staną się instruktorami, którzy będą szkolić następnych żołnierzy w Czechach pod okiem niemieckich partnerów. Szkolenia obejmowały zaznajomienie się z budową pojazdów, a następnie jazdy poligonowe, podczas których czołgiści musieli pokonać różnego rodzaju przeszkody terenowe na drogach utwardzonych, terenach podmokłych i drogach asfaltowych.
Dzień wcześniej w Bratysławie podczas ceremonii kordonu honorowego przekazano pierwszy z 15 czołgów podstawowych Leopard 2A4, które Niemcy dostarczą Słowacji w zamian za przekazanie Ukrainie 30 bwp BVP-1 (Słowacja odebrała pierwszego Leoparda 2A4, 2022-12-21, Pierwsi czescy kierowcy Leopardów 2, 2022-11-30).