Dzisiaj w zakładach Dassault Aviation odbyła się prezentacja prototypu bezzałogowego samolotu uderzeniowego nEUROn. Pierwszy lot planowany jest w ciągu kilku miesięcy.
Na prezentację przybyli przedstawiciele pionów zakupów wojskowych resortów obrony (z reguły w randze wiceministrów) lub ich przedstawiciele, łącznie z 6 państw: Francji, Grecji, Hiszpanii, Szwajcarii, Szwecji i Włoch. Obecni byli też przedstawiciele przedsiębiorstw, uczestniczących w programie, odpowiednio - oprócz francuskiego Dassault - HAI, EADS-CASA, RUAG, Saaba i Alenii Aermacchi.
NEUROn rozwijany jest od 2003, w oparciu o doświadczenia zebrane przy budowie demonstratora Dassault Aviation AVE-D (zobacz: Model bojowego bsl Dassault oblatany), pierwszego latającego, bezzałogowego samolotu, wykonanego w technologii stealth, a stworzonego na Starym Kontynencie.
Budowa pierwszych elementów - aluminiowych wręg kadłuba - rozpoczęła się w październiku 2008 (zobacz: Budowa nEUROn-a rozpoczęta), zaś w styczniu ubiegłego roku Szwedzi dostarczyli kadłub samolotu (zobacz: Saab dostarczył kadłub Neurona).
Zgodnie z obowiązującym od 2009 nowym harmonogramem prac, oblot samolotu planowany był na marzec 2012. W trakcie dzisiejszej uroczystości ujawniono jednak, że termin ten został przesunięty na połowę roku. W najbliższym czasie rozpocząc się testy silnika Rolls Royce/Turbomeca Adour 941.
Charles Edelstenne prezes Dassault Aviation, poinformował również, że planowany jest 2-letni program prób w locie. Ma być on realizowany na terenie Francji, Włoch i Szwecji. W jego trakcie zostaną zbadane charakterystyki lotne, własności stealth, działanie uzbrojenia powietrze-powierzchnia, systemów przesyłu danych i współdziałanie z załogowymi statkami powietrznymi.
Celem programu nEUROn jest osiągnięcie przez kraje europejskie zdolności do produkcji bezzałogowych samolotów bojowych. W pierwszym rzędzie maszyn uderzeniowych, a w dalszej perspektywie czasu również samolotów myśliwskich.