W ubiegłym tygodniu na Morzu Północnym śmigłowce NH90 NFH przeprowadziły lądowania na pokładzie patrolowca HNLMS Holland przy wietrze o sile do 8° Beauforta i falach wysokości do 4 m.
Ćwiczenia przeprowadzono w celu sprawdzenia maksymalnej siły wiatru pozwalającej na użytkowanie NH90 NFH (Pierwszy morski NH90, 2010-04-22) z okrętu klasy Holland (Holandia kupuje 4 fregaty, 2008-01-14). Zdaniem komandora Chrisa van den Berga, było to koniecznie w celu sprawdzenia, jak daleko można się posunąć korzystając z śmigłowców podczas złej pogody. Dane do analizy były zbierane przez ekipę testującą Koninklijke Luchtmacht.
Ponadto, po raz pierwszy przylot NH90 był nadzorowany z okrętu, co było nowym zadaniem dla kontrolerów lotu. W sytuacji, gdy załoga ma problemy z widocznością, naprowadzający na pokładzie okrętu korzysta przy sprowadzaniu maszyny z obrazów przesyłanych przez radar śmigłowca.
Testy nocne były przeprowadzane z wykorzystaniem noktowizorów. W zeszłym tygodniu zrezygnowaliśmy z Lynxa, gdyż w kabinie było zbyt dużo źródeł światała i bardzo trudno kierowało się tym śmigłowcem przy użyciu gogli noktowizyjnych. NH90 jest lepiej przystosowany do działań w nocy, przy zastosowaniu noktowizji można z łatwością odlecieć i samodzielnie lądować, powiedział pilot testowy.
Jest to ostatni tydzień testów morskich okrętów klasy Holland (Próby Zeelanda, 2011-09-02). Szkolenia odbywają się z niewielkim opóźnieniem, bowiem Holandia wciąż oczekuje się na dostawę kolejnych NH90 NFH, których testy z kolei prowadzone są zgodnie z planem. Pierwszy z 12 śmigłowców, które Holandia zamówiła dla Koninklijke Marine, został wprowadzony do służby w marynarce wojennej w 2010 (Pierwszy morski NH90, 2010-04-22).
Do końca badań pozostały jedynie lądowania na pokładzie fregat i testy w warunkach wysokich temperatur, powiedział komandor Chris van den Berg (NH90 za ciężkie, 2009-06-15).
Wcześniej holenderskie wojska lotnicze oraz marynarka wojenna przeprowadziły lądowania pokładowe śmigłowców Boeing AH-64 Apache, na okręcie desantowym HNLMS Rotterdam. Śmigłowce transportowe Eurocopter AS 532 Cougar są obecnie używane w misji przeciwko piratom na wybrzeżach Somalii.