W zakładach Leonardo w Turynie 3 grudnia oblatano pierwszy zmodernizowany samolot transportowy C-27J Spartan. Jest on wyposażony w nową awionikę, nowe panele sterowania w kabinie załogi i oświetlenie LED.
Lucio Valerio Cioffi, dyrektor zarządzający Leonardo Aircraft Division, powiedział: Nowi użytkownicy będą cieszyć się nowoczesną awioniką oraz niższymi kosztami operacyjnymi i lepszymi osiągami. Głównymi zaletami nowej podstawowej konfiguracji C-27J są zgodność z nowymi przepisami lotnictwa cywilnego i wymaganiami wojskowymi w zakresie zmniejszania ryzyka starzenia się sprzętu.
Nowa awionika C-27J została zaprojektowany tak, aby spełniała wymagania kontroli ruchu lotniczego nowej generacji, takie jak SESAR i miała zdolność TCAS 7.1 (unikania kolizji w ruchu lotniczym). Zawiera ona wiele ważnych ulepszeń, takich jak nowy system zarządzania lotem (FMS), pozwalający wykonywać operacje lotnicze według RNP (Required Navigation Performance – wymaganych charakterystyk nawigacyjnych, definiowanych dla różnych etapów lotu, które uniezależniają nawigację od fizycznej lokalizacji urządzeń nawigacyjnych) i podejście do lądowania z prowadzeniem pionowym (Localiser Performance with Vertical guidance).
Samolot wyposażono też w najnowszy układ identyfikacji swój-obcy (IFF) Mod 5, nowe wskaźniki w kabinie załogi, nowy radar meteorologiczny, nowe radiostacje nawigacyjne, ulepszony układ łączności satelitarnej i radiowej, nowy interkom i nowe oświetlenie LED w kabinie załogi. Ponadto dotychczasowe skrzynki interfejsów awioniki i instalacji pokładowych zostały zastąpione nowymi urządzeniami.
Nowa konfiguracja jest dostępna również w ramach modernizacji dla obecnych użytkowników chcących ulepszyć swoje C-27J. Spartany zostały dotychczas zamówione w liczbie 85 przez wojska lotnicze Włoch, Grecji, Bułgarii, Litwy, Rumunii, Słowacji, Stanów Zjednoczonych, Meksyku, Australii, Peru, Kenii, Maroka, Czadu i innego afrykańskiego kraju (Kenia kupiła włoskie samoloty i śmigłowce , 2018-07-04, Uszkodzenie bułgarskiego Spartana , 2018-01-23, Spartany dla Zambii, 2018-01-03).