W Internecie pojawiły się zdjęcia śmigłowca uderzeniowego AH-1 Cobra w barwach wojsk lotniczych Kenii.
Południowoafrykański portal defenceweb informuje, że kilka dni temu w Internecie pojawiły się zdjęcia śmigłowca uderzeniowego Bell AH-1 Cobra w kamuflażu i ze znakami rozpoznawczymi Kenya Air Force (KAF, wojsk lotniczych Kenii). Widoczni na nich żołnierze także noszą mundury tego rodzaju sił zbrojnych.
Śmigłowiec ma wybudowaną głowicę i łopaty wirnika nośnego oraz skrzydełka służące do mocowania belek uzbrojeniowych. Najprawdopodobniej jest on przygotowywany do ponownego montażu po przetransportowaniu do Kenii.
Tajemnicą rządu w Nairobi jest pochodzenie śmigłowca i liczba pozyskanych AH-1. Niemożliwe jest, aby został on zakupiony bezpośrednio od USA, ponieważ transakcja taka natychmiast znalazłaby odzwierciedlenie w oficjalnych dokumentach administracji amerykańskiej.
Najprawdopodobniej dostawcą śmigłowca jest Jordania, która w połowie 2015 otrzymała za darmo 16 AH-1 od Izraela (Izraelskie AH-1 dla Jordanii , 2015-07-24). Rządy w Nairobi i Ammanie utrzymują bliskie relacje wojskowe. W połowie 2007 Jordania sprzedała Kenii 15 myśliwców zmodernizowanych do standardu F-5EM, a we wrześniu 2016 wojska obydwu krajów przeprowadziły wspólne ćwiczenia na terenie Kenii. Piloci KAF szkolą się w jordańskich ośrodkach.
Wprowadzenie do służby AH-1 w Kenya Air Force byłoby logicznym krokiem ze strony rządu w Nairobi. W grudniu 2016 KAF odebrały 6 z 8 zamówionych śmigłowców wielozadaniowych Bell UH-1H. Na bazie tej konstrukcji powstał AH-1 – pierwszy w świecie wyspecjalizowany wiropłat uderzeniowy. Kilka tygodni temu Waszyngton wyraził też zgodę na sprzedaż Kenii 12 śmigłowców uzbrojonych MD 530F (Kenia kupuje MD 530F, 2017-05-04).