W dn. 20-31 lipca 2020 personel centrum prób w locie Direction Générale de l’Armement (francuskiej agencji ds. zakupów wojskowych) i Airbus Helicopters przeprowadził kolejne próby tankowania śmigłowca H225M Caracal z samolotu wielozadaniowego A400M.
Pierwszy etap prób zrealizowano jesienią ub. r., ale wówczas przeprowadzono jedynie kontakty na sucho (bez podawania paliwa). Tym razem podczas lotów przetaczano naftę ze zbiorników jednego z przedseryjnych samolotów transportowych Airbus A400M za pomocą przewodu elastycznego do zbiorników śmigłowca H225M Caracal ze składu Escadron d'hélicoptères (EH, eskadry śmigłowców) 1/67 Pyrénées Armee de l’Air (wojsk lotniczych Francji) z bazy lotniczej BA 120 Commandant Marzac z Cazaux (Próby tankowania H225M z A400M, 2019-09-24).
W trakcie prób oceniono parametry lotu i charakterystyki aerodynamiczne samolotu i śmigłowca podczas operacji tankowania. Jak podaje DGA, dzięki ich analizie możliwe będzie także tankowanie H225M z KC-130J –Armee de l’Air mają na stanie 2 samoloty tego typu.
Dotychczas A400M przeszedł pomyślnie próby tankowania samolotów wielozadaniowych Eurofighter, Rafale, Tornado i F/A-18 oraz transportowców A400M, C295 i C-130. Zdolność do tankowania śmigłowców, która ma zostać zgłoszona w 2021, ma być jednym z ostatnich elementów wymaganych przez użytkownika (A400M certyfikowany do zrzutów spadochroniarzy, 2020-06-03).