Francja ma ogłosić w tym tygodniu zakończenie operacji wojskowej w Mali.
Według nieoficjalnych informacji, podczas rozpoczynającej się w tym tygodniu podróży po Afryce, prezydent Francji, Francois Hollande, ogłosi zakończenie operacji Serval. Minister obrony, Jean-Yves Le Drian, poinformował wczoraj, że podstawowe cele rozpoczętej w styczniu 2013 operacji, zostały osiągnięte (Zapowiedź wycofania Francuzów z Mali, 2013-03-09; Pierwszy zabity Francuz w Mali, 2013-01-14).
Mimo sukcesu odniesionego w Mali, francuski kontyngent nie zostanie odesłany z powrotem do kraju. W najbliższych dniach Paryż ogłosi bowiem rozpoczęcie kolejnej operacji wojskowej w Afryce, o kryptonimie Barkhane (od określenia wydmy o kształcie półksiężyca, wypukłym zboczem zwróconej do kierunku wiatru). Trzy tysiące francuskich żołnierzy, a także oddziały wojskowe pięciu państw: Mali, Mauretanii, Nigru, Czadu i Burkina Faso będą zwalczać ekstremistów islamskich z organizacji Al-Ka’ida Islamskiego Maghrebu (AQIM) oraz mniejszych frakcji, współpracujących z nią na terenie południowego Sahelu.
Francuscy żołnierze zostaną rozmieszczeni na terenie Czadu (stolica tego państwa, Ndżamena, będzie siedzibą dowództwa operacji) i Nigru, a także na północy Mali, gdzie uszczelnią granicę i uniemożliwią wycofującym się ekstremistom ponowne wtargnięcie na malijskie terytorium. Francuzi będą jednocześnie wspierali misję stabilizacyjną ONZ MINUSMA (Multidimensional Integrated Stabilization Mission in Mali), której zadaniem jest niesienie pomocy humanitarnej i odbudowa zniszczonej wojną domową malijskiej infrastruktury (Holenderskie Apache już w Mali, 2014-05-20, Pierwsze Pumy dla MINUSMA, 2014-03-31), a także misję szkoleniową Unii Europejskiej EUTM Mali (European Union Training Mission) (Rok działania PKW Mali, 2014-02-24).