Izraelskie media donoszą, że rząd Stanów Zjednoczonych Ameryki zablokował sprzedaż ex-izraelskich myśliwców F-16C/D Barak dla Chorwacji. Informację taką przekazał dziennikarz Barak Ravid, powołując się na wyższych urzędników rządu Izraela.
Premierzy Chorwacji i Izraela ogłosili zawarcie umowy w sprawie zakupu 12 używanych przez Hejl HaAvir (izraelskie wojska lotnicze) samolotów F-16C/D Barak pod koniec marca tego roku. Jednak trzy tygodnie temu w izraelskich mediach zaczęły pojawiać się wiadomości, że Amerykanie blokują umowę i nie zezwalają na sprzedaż samolotów. Według wysokich rangą urzędników izraelskich, Amerykanie są źli, że Izrael razem z F-16C/D zaoferował swoje wyposażenie elektroniczne, dzięki czemu były one znacznie bardziej atrakcyjne od używanych amerykańskich F-16. Według Waszyngtonu Izraelczycy działali nieuczciwie, ponieważ amerykańskie samoloty nie powinny być sprzedawane stronom trzecim bez amerykańskiej zgody.
Premier Izraela Benjamin Netanjahu poruszył tę kwestię podczas ubiegłotygodniowego spotkania z sekretarzem stanu USA Mike'em Pompeo w Brukseli. Według źródeł izraelskich Pompeo powiedział wówczas Netanjahu: Jestem za [sprzedażą F-16 Chorwacji], ale sekretarz obrony [James] Mattis jest temu przeciwny – to on to blokuje.
Przedstawiciele chorwackiego resortu obrony powiedzieli swojej prasie, że czują, że utknęli między Izraelem a Stanami Zjednoczonymi. Chorwaci są zaniepokojeni, ponieważ już przeznaczono pieniądze w budżecie na zakup, a termin realizacji pierwszego etapu umowy szybko się zbliża. Mimo tego premier Andrej Plenković stwierdził: Dla nas ważne jest to, że ciężar odpowiedzialności za zapewnienie zgody USA leży po stronie Izraela. Nie jesteśmy w szczególnie uciążliwej sytuacji, wszystko, co zrobiliśmy z naszej strony, było prawidłowe. Nie sądzę, że istnieje możliwość, że umowa nie zostanie ostatecznie zatwierdzona.
Ambasada USA w Zagrzebiu wydała następujące oświadczenie: Pracujemy z Izraelem od ponad roku nad szczegółami proponowanego przekazania samolotów F-16. Podczas tych rozmów wyraźnie podkreśliliśmy, na jakich warunkach technicznych możemy je zatwierdzić. W tej chwili bardzo aktywnie współpracujemy z Izraelem i Chorwacją, aby osiągnąć akceptowalne rozwiązanie, które będzie zgodne z chorwackimi potrzebami i zrealizowane w określonym terminie (Chorwacja kupi ex-izraelskie F-16, 2018-03-29).