Na świecie lata już ponad 1000 samolotów pasażerskich napędzanych silnikami Pratt & Whitney rodziny GTF (ang. Geared TurboFan – silnik turbowentylatorowy z przekładnią), które wylatały łącznie ponad 8,9 mln godzin.
Silniki rodziny GTF, oznaczane jako PurePower PW1100 są używane do napędu samolotów rodzin Airbusa A220 PW1500G) i A320neo (PW1100G) oraz Embraerów E2 (PW1700 i PW1900), eksploatowanych przez 54 linie lotnicze na całym świecie. Jak podaje producent, od wprowadzenia do eksploatacji w 2016, silniki GTF przyczyniły się do zaoszczędzenia ponad 1,8 mld litrów paliwa, a co za tym idzie – uniknięcia emisji ponad 4,7 mln ton CO2.
Konstrukcje te są połączeniem silnika turbowentylatorowego z przekładnią, która umożliwia działanie wentylatora (sprężarki niskiego ciśnienia) przy prędkości różnej od prędkości obrotowej turbiny niskiego ciśnienia. Współczesne silniki turbowentylatorowe charakteryzują się dużym stopniem dwuprzepływowości, a wzrost tego parametru powoduje zwiększenie różnicy prędkości obrotowej wentylatora i turbiny niskiego ciśnienia. W efekcie, gdy wentylator obraca się przy optymalnej prędkości, turbina niskiego ciśnienia obraca się z prędkością mniejszą od optymalnej. Dlatego też konieczne jest wprowadzenie stopni pośrednich turbiny niskiego ciśnienia, co umożliwia uzyskanie dodatkowej energii do napędu wentylatora. Zabudowanie, pomiędzy turbiną niskiego ciśnienia i wentylatorem, przekładni planetarnej o odpowiednim przełożeniu pozwala na pracę wentylatora i turbiny niskiego ciśnienia przy optymalnej prędkości. W efekcie w porównaniu ze współcześnie eksploatowanymi konstrukcjami silnik turbowentylatorowy z przekładnią charakteryzuje się mniejszym zużyciem paliwa (według badań inżynierów z P&W o 10-15%) i niższym poziomem hałasu emitowanego przez wentylator.
Jubileuszowy, tysięczny egzemplarz napędzany silnikami GTF to A321neo, noszący znaki rejestracyjne B-8682, który trafił do chińskich Sichuan Airlines. To zarazem 30. samolot rodziny A320neo we flocie przewoźnika, który oczekuje jeszcze na dostawę kolejnych 51. Oprócz nich chińskie towarzystwo eksploatuje także 87 samolotów rodzinny A320ceo z silnikami V2500.
Jesteśmy zaszczyceni odbierając 1000. samolot napędzany silnikami GTF. Składamy producentowi gratulacje z okazji tego milowego kroku, który jest dowodem niezrównanych osiągów […] silników GTF – powiedział Li Haiying, prezes Sichuan Airlines
Samoloty napędzane silnikami GTF wprowadziły lotnictwo w nową erę dzięki olbrzymiemu obniżeniu emisji szkodliwych substancji i hałasu – dodał Rick Deurloo, dyrektor ds. handlowych Pratt & Whitney (25 kolejnych A321neo dla Delty, 2021-04-23, Frontier wybrały silniki PW1100G , 2021-01-27, Obsługa PW1000 w EME Aero, 2020-11-17).