Należąca do Huntington Ingalls Industries (HII) stocznia Ingalls Shipbuilding otrzymała zamówienie US Navy na opracowanie szczegółowego projektu i dostawę czwartego okrętu desantowego typu America – przyszłego LHA 9. Wartość podpisanego kontraktu to 2,4 mld USD (11,4 mld PLN), a zawarte w nim opcje mogą zwiększyć tę wartość do 3,2 mld USD (15,2 mld PLN).
Według komunikatu budowa LHA 9 rozpocznie się w grudniu 2022 a realizacja kontraktu ma potrwać do września 2029. Znacznie wcześniej rozpoczęło się jednak finansowanie budowy okrętu. 30 kwietnia 2020 HII podpisano pierwszą umowę na materiały do budowy okrętu, których dostawa wymaga najwięcej czasu. Jej wartość wyniosła 70,8 mln USD. Łącznie do listopada 2021 finansowanie przygotowań do budowy LHA wyniosło 651 mln USD.
Stocznia Ingalls Shipbuilding zbudowała obydwa znajdujące się w służbie US Navy okręty desantowe typu America – USS America (LHA 6) i USS Tripoli (LHA 7) serii Flight 0. W budowie od 2019 jest zaś przyszły USS Bougainville (LHA 8) serii Flight I.
Budowany LHA 9, podobnie jak poprzednicy, będzie jednostką wielozadaniową i wszechstronną. Będzie stanowił ważną część amerykańskich wojsk ekspedycyjnych do operacji desantowych. Wzorem LHA 8 od początku przewidziano wyposażenie w powiększony pokład lotniczy o specjalnej powierzchni dostosowanej do operowania przemiennopłatów MV-22 Osprey i samolotów wielozadaniowych F-35B Lightning II. Dzięki temu będzie mógł pełnić rolę lekkiego lotniskowca. Integralną część okrętu będzie też stanowiła część szpitalna obejmująca m.in. sale operacyjne i pomieszczenia do triażu (US Navy przetestuje lekki lotniskowiec, 2022-03-31).