Rzecznik rosyjskich wojsk lotniczych (WWS), płk Władimir Drik poinformował wczoraj o planie zmodernizowania ok. 30 bombowców strategicznych Tu-22M3 do wariantu M3M.
Płk Drik powiedział, że modernizacja 30 samolotów zostanie zrealizowana do 2020. Zmiany będą polegać na zainstalowaniu nowych systemów rozpoznania, łączności i awioniki, łącznie z wprowadzeniem wyświetlaczy ciekłokrystalicznych do kabiny pilotów. Tu-22M3M zostanie też przystosowany do przenoszenia nowych systemów uzbrojenia.
Przebudowa jest rozwiązaniem przejściowym. Docelowo, po 2020 rosyjskie wojska lotnicze powinny otrzymać zupełnie nowe bombowce, określane jako PAK DA, tworzone przez biuro projektowe Tupolewa.
30 modernizowanych bombowców prawdopodobnie wyznacza całkowitą liczbę tych samolotów, które pozostaną w służbie w 2020. Jest to zgodne z planami dwukrotnego zmniejszenia liczby samolotów WWS, w tym bojowych (zobacz: Plany rozwoju rosyjskich WWS). Tymczasem w 2008 wojska lotnicze i lotnictwo marynarki wojennej wykorzystywały 141 egz. Tu-22M3.