Wczoraj rosyjska rakieta nośna Sojuz wyniosła na orbity satelity europejskiego systemu pozycjonowania Galileo. Teraz w skład systemu wchodzi sześć orbiterów, z 30 potrzebnych do jego skompletowania.
European Space Agency (ESA) konsekwentnie rozwija satelitarny system pozycjonowania Galileo – konkurenta amerykańskiego GPS. W 2020 ma on składać się z 24 satelitów podstawowych i sześciu rezerwowych. Program ma kosztować 5,4 mld euro (22,6 mld zł). Dokładność pozycjonowania dzięki Galileo ma wynosić 3 m (Trzeci start Sojuza z Kourou, 2012-10-13; Ariane 5 wyniosła na orbity 2 satelity, 2012-09-29).
Wczoraj o 12.27 GMT z kosmodromu Kourou w Gujanie Francuskiej wystartowała rakieta nośna Sojuz-ST-B z dwoma kolejnymi satelitami systemu Galileo – FOC-M1 (FM01 i FM02). Oba orbitery to nowe konstrukcje, opracowane samodzielnie w państwach Unii Europejskiej. Zostały zbudowane przez OHB System z Bremy. Nadano im imiona dwóch uczennic – Doresa i Milena (14-letnia Milena Kaznacejewa jest Estonką). Zwyciężyły one w konkursie na rysunek o tematyce kosmicznej zorganizowanym w 2011 przez Komisję Europejską.