Spółka Airbus U.S. Space & Defense, Inc. uzyskała od przedsiębiorstwa Northrop Grumman kontrakt na dostawę 42 platform satelitarnych, a także zapewnienie usług wsparcia montażu, integracji i testów, wynoszenia na orbitę oraz uruchamiania pojazdów kosmicznych, które mają spełnić wymagania stawiane prototypowej konstelacji T1TL (Tranche 1 Transport Layer), tworzonej przez amerykańską Space Development Agency (SDA, Agencję Rozwoju Kosmicznego).
Satelity T1TL będą wypełniały rolę szkieletu systemu, budowanego przez SDA, zapewniającego niezawodny, odporny na zakłócenia i szybki dostęp do danych wojskowych i łączności na całym świecie w pełnym spektrum zastosowań militarnych, stanowiąc krytyczny element połączonego wielodomenowego centrum dowodzenia i kierowania (Joint All-Domain Command and Control, Nowy system łączności Collinsa, 2021-11-13, KC-46A jako hot-spot , 2021-05-24).
Udział w tym ważnym projekcie podkreśla determinację Airbusa w działaniach na rzecz stałej rozbudowy zakładów na Florydzie oraz inwestycji w tym regionie w celu wspierania rządowych i komercyjnych misji kosmicznych.
Zaoferowana Northropowi Grummanowi przez amerykański oddział Airbusa konstrukcja, wywodząca się z platformy ARROW, jako nosiciel specjalistycznego wyposażenia zapewnia większe moc i ładowność. Dzięki modułowości jest skalowalna, co oznacza, że może zabierać ładunki o masie od 300 do 500 kg.
– Konstelacja T1TL to istotny dla bezpieczeństwa narodowego program. Mamy zaszczyt wspierać Northrop Grumman i SDA w jego wdrażaniu. Uzyskany kontrakt jest zgodny z misją Airbusa w USA, polegającą na opracowywaniu i produkcji w USA technologii ważnych dla amerykańskich żołnierzy – powiedział Rob Geckle, prezes i dyrektor generalny Airbus U.S. Space and Defense.