Załoga wielozadaniowego OP Royal Navy typu Astute, HMS Astute (119) kończy właśnie ostatnie testy morskie poprzedzające rozpoczęcie działań operacyjnych.
Testy realizowane są w pobliżu wschodniego wybrzeża USA. Próby przeprowadzano m.in. na terenie ośrodka Atlantic Undersea Test and Evaluation Centre na wyspie Andros, wchodzącej w skład archipelagu Bahamów.
Program testowy HMS Astute zakładał m.in. sprawdzenie funkcjonowania OP w warunkach wysokiej temperatury wody (około 250C). Miały one na celu ocenę pracy aparatury pokładowej okrętu w środowisku pogodowym odmiennym od tego, do służby w którym został przeznaczony (standardowo około 10oC).
Kończące się niebawem testy są ostatnim tak istotnym etapem przygotowań okrętu i jego załogi do rozpoczęcia pełnoskalowych działań operacyjnych. Zgodnie z terminarzem, HMS Astute powinien wypłynąć w pierwszy patrol jeszcze pod koniec br. (Debiut operacyjny Astute coraz bliżej, 2013-04-11). Z kolei na początku 2014 dołączy do niego 2. jednostka typu Astute, HMS Ambush (S120) (HMS Ambush w Royal Navy, 2013-03-04), której program testów i oceny zdolności bojowych jest opóźniony o kilka miesięcy.