Według zachodniej prasy Amerykanie mają zaoferować Hindusom zakup samolotu Textron AirLand Scorpion.
Jak donosi tygodnik Jane’s, Amerykanie chcą zaproponować rządowi w New Delhi kupno i wspólne dopracowanie samolotuuderzeniowo-rozpoznawczego Textron AirLand Scorpion (Farnborough 2014: Debiut Scorpiona, 2014-07-14). Propozycja ma zostać złożona przez Sekretarza Obrony USA, Ashtona Cartera podczas jego czerwcowej wizyty w Indiach.
W jej trakcie Carter ma podpisać 10-letnie porozumienie dotyczące współpracy w zakresie obronności pomiędzy obydwoma krajami (India-US Defence Framework Agrement) i przyspieszyć działania w ramach wspólnej inicjatywy o wymianie handlowej i technologicznej (Defence Trade and Technology Initiative), dzięki czemu obydwa kraje będą wspólnie opracowywały i produkowały uzbrojenie i wyposażenie wojskowe w Indiach.
Według źródeł indyjskich, w ramach DDTI Amerykanie mają zaoferować Scorpiona Bharatiya Vāyu Senā (wojskom lotniczym Indii) jako nowy samolot uderzeniowo-rozpoznawczy. Dowódca BVS, marsz. Arup Raha miał już wyrazić zainteresowanie Scorpionem. Według niego może on służyć także do szkolenia przyszłych pilotów wielozadaniowych samolotów bojowych.
Przypomnijmy, że od dekady Hindusi borykają się z problemami trapiącymi szkolno-bojowy HJT-36 Sitara (HJT-36 wciąż niedopracowany, 2013-10-10). Użycie w tej roli Scorpiona mogłoby je rozwiązać na kilka sposobów. Po pierwsze, BVS miałyby do dyspozycji konstrukcję już istniejącą i sprawdzoną.
Kolejną zaletą mogą być niskie koszty zakupu i eksploatacji. Producent szacuje, że cena jednostkowa Scorpiona wynosić ma poniżej 20 mln USD (72 mln zł). Natomiast koszt 1 h lotu szacowany jest na ok. 3 tys. USD (11 tys. zł). Hindusi zyskaliby też dostęp do nowoczesnych technologii i mieliby wpływ na dalszy rozwój konstrukcji i jej wyposażenia.