Marynarka wojenna Francji pozyska cztery nowe zbiornikowce paliwowe. Okręty zbudują rodzime Chantiers de l’Atlantique i Naval Group.
OCCAR (Organisation Conjointe de Coopération en matière d'Armement – Organizacji do spraw Współpracy w Zakresie Uzbrojenia) podpisała umowę z francuskimi przedsiębiorstwami Chantiers de l’Atlantique i Naval Group w sprawie budowy czterech zbiornikowców paliwowych (bâtiments ravitailleurs de force, BRF) dla Marine Nationale (marynarki wojennej Francji). Kontrakt ma wartość 1,7 mld euro (7,2 mld zł). Porozumienie zostało zawarte w imieniu francuskiej agencji ds. zakupów wojskowych, DGA (Direction Générale de l’Armement).
Umowa zakłada, że pierwszy okręt zostanie przekazany Marine Nationale pod koniec 2022. W połowie l. 2020 Francuzi będą posiadać już dwie jednostki tej klasy. Kolejne dwie mają dotrzeć do odbiorcy do 2029.
Francuskie okręty zaopatrzeniowe zostaną zbudowane w stoczni Chantiers de l’Atlantique w Saint-Nazaire. Producent z Bretanii będzie też odpowiedzialny za dopracowanie projektu okrętów. Z kolei Naval Group ma wyprodukować, dostarczyć i zamontować poszczególne elementy wyposażenia pokładowego, w tym uzbrojenie, system zarządzania walką i urządzenia wspierające prowadzenie operacji lotniczych z pokładu okrętu.
Zbiornikowce paliwowe zostaną zbudowane w ramach koordynowanego przez OCCAR programu Logistic Support Ship (LSS), który dotąd obejmowało jedynie zakup okrętów tej klasy dla Marina Militare (marynarki wojennej Włoch). Włoska flota oczekuje dostawy pierwszej z nowych jednostek, przyszłego Vulcano (A5335, Pożar na Vulcano, 2018-07-24). Okręt powstaje w jednej ze stoczni rodzimej grupy Fincantieri (Euronaval 2018: Współpraca Naval Group z Fincantieri, 2018-10-24).
Co ciekawe, nowe zaopatrzeniowce Marine Nationale zostaną oparte na projekcie włoskiego Vulcano. Co więcej, wspomniana grupa Fincantieri może nawet otrzymać zlecenie na budowę wybranych części kadłuba francuskich zbiornikowców paliwowych. Miałoby do tego dojść ze względu na zbyt duże obłożenie pracą zakładów w Saint-Nazaire.