Marine Nationale (marynarka wojenna Francji) postanowiła wycofać ze służby atomowy okręt podwodny SNA Saphir (S602). To pierwsza jednostka typu Rubis, które będą opuszczać szeregi francuskiej marynarki począwszy od końca lipca br.
Saphir to drugi z 6 OP typu Rubis. Budowę jednostki rozpoczęto w Cherbourgu 1 września 1979. Wodowanie odbyło się dokładnie dwa lata, a 26 czerwca 1982 dowództwo na okrętem objął komandor Roy. Od wejścia do służby 6 lipca 1984 SNA Saphir przeszedł ponad 1 200 000 Mm, spędził ponad 120 tys. godzin (ponad 13 lat) w zanurzeniu i sto razy zawijał do portów (SNA Saphir zatopił USS Theodore Roosevelt, 2015-03-06).
SNA Saphir brał udział w różnych misjach na wielu akwenach, od Oceanu Indyjskiego po Karaiby i od Dalekiej Północy po wybrzeża Ameryki Południowej, a także w operacjach Balbuzard w 1993, Kotor w 1999 i Harmattan w 2011. Obecnie jednostka, dowodzona przez kmdra Frenais de Coutard, kieruje się do Cherbourga, gdzie zostanie zdemontowana. Operacje usunięcia uzbrojenia będą prowadzone pod kontrolą DGA.
Jednostki typu Rubis zostaną zastąpione przez nowe atomowe OP typu Barracuda. Wodowanie pierwszego z nich Suffren, zaplanowano na 12 lipca, w Cherbourgu. Okręt ma zostać przekazany Marine Nationale w 2020.
Do zadań jednostek typu Barracuda należeć ma wsparcie odstraszania nuklearnego, ochrona grup lotniskowcowych, zbieranie informacji wywiadowczych, wojna podwodna, uderzenia przeciwko celom naziemnym i wsparcie sił specjalnych. OP typu Barracuda mają pozostać w służbie do lat 2060. (Czwarta Barracuda, 2014-04-25).