Ministerstwo Infrastruktury i Transportu Republiki Korei poinformowało, że lokalne linie lotnicze zdecydowały o wycofaniu z latania 9 samolotów Boeing 737 NG. 5 z nich uziemił flagowy przewoźnik – Korean Air, 3 – Jin Air, a jeden Jeju Air. W tych samolotach wykryto pęknięcia węzłów mocowania skrzydeł. O takim problemie w maszynach modelu 737 NG poinformowała niedawno przewoźników amerykańska Federalna Administracja Lotnicza (FAA) po wykryciu podczas rutynowej kontroli podobnych pęknięć w jednym z samolotów tej rodziny (Przeglądy Boeingów 737 NG, 2019-10-03).
W południowokoreańskich liniach lotniczych lata 150 Boeingów 737 NG. Ministerstwo zdecydowało o skontrolowaniu 42 – tych, których nalot przekroczył 30 tys. godzin. Samolotów z wadliwymi okuciami może być więcej, bo kontrole trwają.
Naprawa wadliwych okuć Boeingów 737 NG może okazać się bardzo trudna. Ich wymiana jest potencjalnie skomplikowana i czasochłonna. Wycofanie samolotów z eksploatacji na kilka tygodni lub miesięcy oznacza zaś istotne straty dla przewoźników, które zapewne będzie musiał zrekompensować amerykański koncern.
Samoloty modelu 737 NG to starsza wersja obecnie oferowanych przez Boeinga maszyn 737 MAX. Te z kolei zostały uziemione ponad pół roku temu po dwóch katastrofach, w których zginęło 346 ludzi (Prezes Boeinga odwołany, 2019-10-12). Według najbardziej optymistycznych ocen, Boeingi 737 MAX nie wrócą do latania wcześniej niż w lutym 2020 (United przedłużają uziemienie 737 MAX, 2019-08-31).