W sobotę odbyła się ceremonia chrztu USS North Dakota (SSN 784), jedenastego atomowego OP typu Virginia.
Ceremonia chrztu USS North Dakota odbyła się na terenie zakładów stoczniowych General Dynamics Electric Boat (GDEB) w Groton, w stanie Connecticut. Jest to jedenasty okręt typu Virginia, a zarazem pierwszy budowany w ramach trzeciej transzy (Block III).
W porównaniu do wcześniejszych jednostek, w tym m.in. przyjętego do służby we wrześniu USS Minnesota (SSN 783) (Dziesiąta Virginia w służbie, 2013-09-06), nowsze okręty mają udoskonaloną aparaturę sonarową i zmodyfikowane wyrzutnie pocisków samosterujących Tomahawk. Będą one przenoszone w dwóch sześciorurowych wyrzutniach MAURC (Multiple All-Up-Round Canister) zamiast dotychczasowych 12 jednorurowych.
USS North Dakota będzie kolejnym z OP typu Virginia, które częściowo mają zastąpić obecnie użytkowane okręty typu Los Angeles. Co ciekawe, w ostatnim czasie mówi się o możliwości zwiększenia docelowego zamówienia na te jednostki z obecnych 30 nawet do 51 (Przygotowania pod nowe Virginie, 2013-07-03). Nie wiadomo jednak, czy w dobie cięć wydatków obronnych Waszyngtonu plany te uda się zrealizować.