Ministerstwo Obrony Francji poinformowało o przekroczeniu nalotu 10 tys. h przez bsl Harfang.
Armee de l’Air (wojska lotnicze Francji) mają obecnie na stanie 4 bezzałogowe statki latające Harfang (jest to francuska modyfikacja IAI Heron). Wszystkie wchodzą w skład eskadry rozpoznawczej ER 1/33 Belfort.
Dotychczas były one wykorzystywane m.in. w czasie operacji nad Afganistanem (660 lotów o łącznym czasie ponad 5 tys. h) i Libią (22 misje trwające ok. 300 h).
Do działań w Mali Francja wysłała 3 Harfangi (według innych źródeł – tylko 2). Działania bojowe rozpoczęły one 18 stycznia ub. r. Harfangi nie są przystosowane do przenoszenia uzbrojenia, tak więc do zaatakowania wykrytych przez nie celów konieczne jest użycie klasycznych samolotów lub śmigłowców bojowych.
Zwykle Harfangi wykonują nad Mali loty trwające ok. 20 h i są używane tylko do patrolowania obszarów w pobliżu lotnisk, czy miast, które mają być atakowane. Najdłuższa misja, trwająca 26 h 10 min, została przeprowadzona w dniach 25-26 stycznia 2013. Bezzałogowce realizowały wówczas m.in. rozpoznanie przed desantem spadochronowym na Timbuktu. We wrześniu ub. r. francuski resort obrony donosił, że łączny nalot Harfangów nad Mali przekroczył 2 tys. h (2 tysiące godzin Harfangów nad Mali, 2013-09-08).
W nocy z 15 na 16 lutego jeden z francuskich bsl operujących nad terenem tego afrykańskiego kraju wykonał misję, w trakcie której przekroczono łączny nalot 10 tys. h. Co więcej, w trakcie innego lotu, 12 lutego, odnotowano 3 tys. h działania Harfangów nad Mali.
Niewielka liczba posiadanych Harfangów, znacznie ograniczająca zdolności operacyjne Francuzów, spowodowała, że na początku br. do Afryki skierowano także nowo zakupione bbsl Reaper (Francuskie Reapery już w Afryce , 2014-01-08).