Wczoraj do bazy US Air Force Luke dotarł pierwszy samolot F-35A Lightning II.
Pierwszy samolot wielozadaniowy Lockheed Martin F-35A wylądował w bazie US Air Force w Arizonie wczoraj ok. 11 czasu miejscowego. Za jego sterami zasiadał pilot doświadczalny płk Roderick Cregier.
Luke ma być podstawową bazą, gdzie realizowane będzie szkolenie bojowe pilotów F-35 ze Stanów Zjednoczonych Ameryki i innych krajów-użytkowników tego typu, a zarazem największą bazą Lightningów II (Włosi chcą mniej F-35, 2014-02-11). Na jej terenie stacjonować ma 6 eskadr, liczących 24 samoloty każda (Nieakceptowalne oprogramowanie F-35, 2014-01-25).
Obecnie w Luke bazuje 136 F-16. Większość z nich zostanie przeniesiona do bazy Holloman w Nowym Meksyku. Pierwsze dwie eskadry trafią tam w roku bieżącym i w 2015. Po zakończeniu dostaw F-35, w Luke pozostanie w służbie 26 F-16.
Do końca br. w bazie Luke stacjonować ma 16 F-35A, wchodzących w skład 61st Fighter Squadron (eskadry myśliwskiej). Pozostałe dołączą do nich sukcesywnie, w trakcie następnych 10 lat.