Wczoraj o 00:22 czasu lokalnego (5 sierpnia, 16:22 UTC) z kompleksu LC3 kosmodromu Xi-chang w prowincji Syczuan wystartowała rakieta nośna Long March 3B/G2 (Chang Zheng-3B/G2) z satelitą telekomunikacyjnym Tiantong-01. To pierwszy chiński satelita przeznaczony do zapewnienia bezprzewodowej łączności telefonicznej i informatycznej. Będzie obsługiwać terytorium ChRL, Bliskiego Wschodu i części Afryki.
Tiantong-01 trafił na orbitę geostacjonarną. To pierwszy z serii satelitów, które mają zapewnić Chińczykom niezależną, szybką łączność mobilną. Kolejny ma wystartować w połowie września. Operatorem systemu będzie China Telecom.
Tiangtong-01 został zaprojektowany przez chińską Akademię Techniki Kosmicznej. Podsystem łączności powstał w Henan Communication Technology z Xinxiang.
Wczorajszy start był 232. w historii rakiet nośnych serii Long March, a 36. rakiet typu Long March 3B (Pierwsza taikonautka w Kosmosie, 2012-06-16). Pierwszy start rakiety tego typu miał miejsce w 1986. To największa z rakiet nośnych, jakimi dysponuje ChRL. Chang Zheng-3B/G2 może wynosić na orbitę geosynchroniczną ładunki o masie do 5500 kg (Chiński satelita na orbicie, 2014-12-07).