Bezzałogowiec MQ-9 zestrzelił podczas ćwiczeń cel powietrzny.
Jak poinformował portal military.com, US Air Force przeprowadziły w ubiegłym roku próbę użycia bojowego bezzałogowego statku latającego MQ-9 Reaper do zadań myśliwskich. Nie jest to informacja tajna, ale nie jest też powszechnie znana. W listopadzie 2017 MQ-9 odpalił kierowany pocisk rakietowy powietrze-powietrze z głowicą termolokacyjną [AIM-9X Sidewinder[ do celu manewrującego, odnotowując bezpośrednie trafienie – powiedział płk Julian Cheater, dowódca 432. Skrzydła z bazy Creech w Newadzie.
Opracowujemy taktyki, techniki i procedury [użycia bbsl w walce powietrznej], abyśmy mogli przetrwać w tego typu środowiskach, a jeśli zrobimy to poprawnie, możemy przetrwać w obliczu poważnych zagrożeń ze strony równorzędnych przeciwników. Weźmiemy udział w ćwiczeniach Red Flag, używając uzbrojenia na poligonie, aby upewnić się, że możemy walczyć z takimi przeciwnikami – dodał płk Cheater.
Jest to kluczowe w przygotowaniach USAF do ewentualnych działań przeciwko przeciwnikom dysponującym porównywalnymi zdolnościami, takim jak FR czy ChRL, które opracowują nie tylko bezzałogowe statki latające, ale także pociski hipersoniczne, lasery bojowe i pociski rakietowe i są przygotowane do walki elektronicznej.
W wielu częściach świata to prawie hybrydowa walka w cyberprzestrzeni. MQ-9 Reaper z pewnością będzie brał w niej udział i będzie mógł przetrwać tylko dzięki odpowiednim zdolnościom – podkreślił płk Cheater.
Dotychczas MQ-9 przenosiły tylko uzbrojenie pozwalające wykonywać im misje uderzeniowe, takie jak pociski AGM-114 Hellfire i bomby kierowane GBU-12 Paveway II i GBU-38 JDAM. Według danych USAF pomiędzy styczniem 2015 a sierpniem 2017 Reapery wykonały 950 uderzeń, rozchodowując ok. 1500 pocisków i bomb (MQ-9 Reaper z AIM-9X, AIM-120 i HARM?, 2013-08-18).
Specjalizujemy się w działaniach miejskich. To ważna zdolność, którą posiada niewiele jednostek. Możemy też przemieszczać się z jednego kontynentu na inny – niedawno przebazowaliśmy 9 MQ-9 z jednego obszaru działania do drugiego – stwierdził płk Cheater, nie ujawniając szczegółów dyslokacji. Według informacji opublikowanych przez Defence News Reapery zostały przerzucone z bazy Larissa w Grecji do Afryki.