Departament Obrony USA przyznał Lockheed Martinowi kontrakt w wysokości 34,7 mln USD na zakończenie prac związanych z modyfikacją wewnętrznych komór uzbrojenia wielozadaniowego samolotu bojowego F-35 Lightning II do lipca 2022. Modyfikacja polegać ma na wzmocnieniu jednej z wręg wzmocnionych w kadłubie.
Nieoficjalnie wiadomo, że chodzi o przystosowanie F-35 do przenoszenia nie tylko 6 kierowanych pocisków rakietowych powietrze-powietrze średniego zasięgu AIM-120 AMRAAM (dzięki urządzeniu o nazwie Sidekick, Pomocnik dla F-35, 2019-05-06), ale także przeciwradiolokacyjnych kpr dalekiego zasięgu AGM-88G AARGM-ER (Advanced Anti-Radiation Guided Missile – Extended Range, Kontrakt na AGM-88G AARGM-ER, 2019-03-09).
Projekt jest finansowany przez wszystkie trzy amerykańskie rodzaje sił zbrojnych, będące użytkownikami F-35 – US Marine Corps, US Navy i US Air Force. Te ostatnie opracowują nową wersję AARGM-ER, która nosi nazwę Stand-in Attack Weapon. AARGM-ER nie został jeszcze zatwierdzony do sprzedaży eksportowej, jednak potencjalni nabywcy zagraniczni wpłacili już ok. 7 mln USD na finansowanie projektu.