Dowództwo US Air Force (wojsk lotniczych Stanów Zjednoczonych Ameryki) przerzuciło wielozadaniowe samoloty bojowe F-35A Lightning II ze składu 4th Expeditionary Fighter Squadron (EFS, ekspedycyjnej eskadry myśliwskiej) Fighting Fuujins do bazy Al Dhafra w Zjednoczonych Emiratach Arabskich.
Pierwsza szóstka Lightningów II dotarła na Bliski Wschód 15 kwietnia, po locie z macierzystej bazy Hill, przez Morón w Hiszpanii. Tego samego dnia do Morón dotarły kolejne cztery F-35A. Załogi lotnicze i personel 4th EFS zostały skompletowane spośród oficerów i żołnierzy 388th Fighter Wing (FE, Skrzydła Myśliwskiego), 419th (Reserve) FW i 466th (Reserve) FS. Do zadań F-35A z 4th EFS należeć będzie wsparcie sił koalicji działających w ramach operacji Inherent Resolve, zwalczających bojówki islamistów tzw. Państwa Islamskiego na terenie Iraku i Syrii (1500 misji niemieckich Tornad, 2018-08-14, Zakończenie misji PWK OIR Kuwejt, 2018-06-20, CSG 8 znowu na Morzu Śródziemnym, 2018-06-12).
Dodajemy do naszego arsenału najnowocześniejszy samolot bojowy, który znacznie zwiększa zdolności koalicji. Z niecierpliwością czekamy na zaprezentowanie pełnego zakresu zdolności bojowych F-35A, które polepszą interoperacyjność naszych sił w całym regionie – skomentował przylot F-35A do Al Dhafra dowódca US Air Forces Central Command gen. broni Joseph T. Guastella (Rekordowy rok bombardowań Afganistanu, 2019-02-22).
Pierwszymi amerykańskimi Lightningami II, które wykonały misje bojowe na Bliskim Wschodzie były F-35B ze składu VMFA-211 Avengers lotnictwa US Marine Corps (F-35B debiutują w boju, 2018-09-28).