Royal Navy poinformowała o kolejnym etapie testów śmigłowca AW159 Wildcat.
Próby Wildcata realizowane są obecnie u wschodniego wybrzeża Wielkiej Brytanii. Polegają one na ćwiczeniu i ocenie manewrów lądowania i startu z pokładu okrętu desantowego RFA Mounts Bay (L3008). Operacje te realizowane są zarówno za dnia, jak i w nocy.
Jest to już kolejny etap testów Wildcata oceniających możliwości użytkowania śmigłowca na pokładach jednostek Royal Navy. W przeszłości wiropłaty realizowały podobne działania na okręcie wsparcia, RFA Argus (A135) oraz fregacie Typu 23, HMS Iron Duke (F234).
Próby w locie AW159 z udziałem pilotów wojsk lądowych rozpoczęły się jesienią 2012 (Ćwiczenia na AW159, 2012-09-13). Z kolei oblot seryjnego Wildcata dla Royal Navy odbył się w styczniu br. (Oblot seryjnego, morskiego Wildcata, 2013-01-30).
Wielka Brytania zamierza wprowadzić do służby 62 AW159 Wildcat: 28 dla marynarki wojennej i 34 dla wojsk lądowych. Śmigłowce mają stacjonować na terenie Royal Naval Air Station Yeovilton. Wiropłaty dla Royal Navy (wariant HMA2) mają uzyskać gotowość operacyjną w pierwszych miesiącach 2015 (śmigłowce Army Air Corps rok wcześniej). Zastąpią one wyeksploatowane Lynx Mk 8 (Lynx na pokładzie francuskiej fregaty, 2012-11-15).