Rząd niemiecki podjął decyzję o zakupie pierwszych 65 uniwersalnych karabinów maszynowych H&K HK121 za 2,76 mln euro do celów testowych.
Kilka lat temu niemiecki koncern produkujący broń strzelecką Heckler & Koch rozpoczął pracę nad nowym karabinem maszynowym do amunicji 7,62 mm x 51 NATO, który miał zastąpić w niemieckich siłach zbrojnych wysłużony MG3, bazujący na konstrukcji z czasów II wojny światowej (Zapowiedź HK121 i inne nowości H&K, 2010-06-16). Po raz pierwszy jego nazwę HK121 ujawniono w 2010, a w rok później na wystawie w Chorwacji zademonstrowano nową broń (HK121 – nowy ukm z Oberndorfu, 2011-04-18). Jednocześnie odbywały się badania zakładowe, a następnie kwalifikacyjne prototypów karabinu maszynowego, który ma trafić do uzbrojenia jako MG5 (Przetarg na MG5 już wkrótce, 2012-10-14). Pod koniec marca 2012 polski przedstawiciel H&K - warszawski Cenrex - zorganizował jedną z pierwszych na świecie prezentację nowej broni dla żołnierzy wszystkich rodzajów polskich sił zbrojnych (HK121 w Polsce, 2012-04-03).
Kilka dni temu ujawniono, że 27 czerwca komisja budżetowa przy Bundestagu podjęła decyzję o zakupie za 2,76 mln euro 65 uniwersalnych karabinów maszynowych HK121 serii próbnej do przeprowadzenia ostatnich testów polowych przed przyjęciem broni do uzbrojenia. Koszt jednego ukaemu wynosi zatem aż 42,5 tys. euro (blisko 180 tys. zł).
Po zakończeniu wszystkich prób spodziewane jest przyjęcie broni do uzbrojenia jako MG5 i podpisanie kontraktu na 7114 karabinów maszynowych o wartości 118,4 mln euro. Cena produkcyjnego egzemplarza HK121 ma zatem wynosić około 16,6 tys. euro (70,4 tys. zł). Ponieważ wprowadzanie nowych karabinów maszynowych się opóźniło, w międzyczasie niemiecki Schmeisser wygrał kontrakt na modernizację 2 tys. starszych MG3. Przeprowadzono go wykorzystując podzespoły z tych samej broni produkowanej na licencji Rheinmetalla w Pakistanie przez Pakistan Ordnance Factories (IDEF 2013: Zmodernizowany G3M, 2013-05-10). Zmodyfikowana odmiana MG3 KWS proponowana jest też przez SSD/Rheinmetall Land System (Enforce Tac: Modernizacje SSD, 2013-03-08).
Docelowo Bundeswehra planuje zakup 12 733 nowych MG5, choć niemiecka prasa podawała i większe liczby (MG5 wybrany?, 2013-01-09). Warto dodać, że jest to wartość 10 razy mniejsza, niż starszych uniwersalnych karabinów maszynowych, które były do tej pory na stanie niemieckich sił zbrojnych wraz z zapasem wojennym. Bundeswehra miała bowiem w szczytowym okresie w magazynach aż 139 tys. MG3.