Rząd w Londynie zlecił MBDA dostawę nowego uzbrojenia dla samolotów wielozadaniowych F-35B.
Brytyjskie samoloty wielozadaniowe F-35B zostaną uzbrojone w kierowane pociski rakietowe powietrze-powietrze bliskiego zasięgu ASRAAM, produkowane przez MBDA (Próby uzbrojenia i wyposażenia F-35, 2015-01-16). Kontrakt na dostawę uzbrojenia anonsowano dziś. Jego wartość wynosi 184 mln GBP (908 mln zł).
F-35B zostaną wyposażone w unowocześnione pociski ASRAAM, różniące się od tych, które są obecnie eksploatowane przez Royal Air Force (królewskie wojska lotnicze Wielkiej Brytanii) jako uzbrojenie samolotów wielozadaniowych Eurofighter Typhoon i uderzeniowych Tornado (Próby uzbrojenia Typhoona wciąż trwają, 2014-12-12). Nowe pociski zostaną przyjęte do uzbrojenia Eurofighterów w 2018, a F-35B – w 2022.
Uzbrojenie będzie wytwarzane w nowych zakładach MBDA w Bolton na północy Anglii, budowanych kosztem 40 mln GBP (197 mln zł). Dodatkowe prace będą prowadzone w Stevenage i Bristolu. Realizacja kontraktu pozwoli na utrzymanie lub utworzenie 200 miejsc pracy w MBDA i kolejnych 200 stanowisk wśród poddostawców.